История создания общин сестер милосердия уходит вглубь веков. В России первые организации по уходу за больными созданы в начале XIX века и тесно связаны с деятельностью Русской Православной Церкви. Первый опыт пришелся, в основном, на военные годы. Многочисленным раненым необходимы были сострадания и помощь, которые и оказывали им сестры милосердия.
Общины милосердия (Сердобольные вдовы, Общество Красного Креста и т.д.) основывались на искреннем порыве женщин ухаживать за детьми, больными, ранеными. Но по окончании военных действий движение как бы затухало. И только с организацией в Москве в 1909 году Великой княгиней Елизаветой Федоровной при Марфо-Мариинской обители сестричества по уходу за больными и страждущими, оно обрело статус постоянного социального служения. Сегодня эти общины явились прототипом для аналогичных сестричеств. Это первые, организованные в Москве, сестричества при Первоградской больнице (духовник св. Аркадий Шатов) и святой преподобномученицы Великой княгини Елизаветы (духовник св. Дмитрий Смирнов).
В 1997 году в Йошкар-Оле при Православном центре, руководителем которого является протоиерей Сергий Поглазов, по благословению архиепископа Йошкар-Олинского Иоанна открылась школа сестер милосердия. Школа стала первым шагом в развитии сестрического движения, под небесным покровительством святой преподобномученицы Великой княгини Елизаветы.
Большой вклад в организацию и развитие школы внесен трудами Гавинчук Ольги Михайловны, ныне покойной схимонахини Митрофании. Цель создания школы, по словам ее основательницы – «содействовать возрождению традиций православного сестричества. Ведь сестры милосердия не только облегчают боль физическую, но и успокаивают душевные страдания больных».
Школа милосердия помогает многим глубже понять Православную веру, ее догматы, историю, получить необходимые знания по медицине, а главное применить их на практике. Первоначально обучение занимало один год. В него были вовлечены православные врачи, педагоги и священнослужители. Специфика программы, разработанной руководством школы совместно с Центром повышения квалификации медицинских работников, а также медицинским колледжем, состоит в изучении «Основ ухода за больными» и «Духовных основ милосердия». В 1998 году состоялся первый выпуск слушателей школы. Тридцать четыре сестры милосердия, прошедшие полный курс обучения и успешно сдавшие экзамен, получили удостоверения «Младшая сестра милосердия». Из них 22 сестры в настоящее время трудятся по мере сил и возможностей в больницах, пансионатах, в психоневрологическом интернате Шоя-Кузнецово, на домашнем патронаже. Одна сестра милосердия стала на путь монашества и трудится в монастыре. За 9 лет существования школы удостоверения получили 133 сестры милосердия.
Для тех же, кто только хочет посвятить себя делу милосердия и любви вполне естественно выглядят следующие требования: - приобщение к Православной вере и воцерковление; - стремление жить по Заповедям Божиим; - оказание христианской помощи страждущим; - самоотверженное исполнение своего долга. Приходящие на курсы сестер милосердия по-новому осмысливают для себя многие понятия, ключевое из которых – «исцеление». Не только тела, но, прежде всего, души. Сам факт выбора пути милосердия – своего рода вызов, протест против пошлости, мещанства и грязи.
Сестры милосердия – это те, которые, приходя к больному, забывают о себе и принимают все его тяготы. Конечно, не все находят в себе призвание служить на этом «поприще», ведь быть милосердным трудно и не каждый может. Для этого нужно иметь сердце страждущего, уметь дарить радость, утешить, сострадать, быть требовательным и внимательным к себе, к своему внутреннему состоянию, быть внимательным к больным, прежде всего.
На сегодняшний день сорок семь сестер милосердия трудятся в двенадцати молебных комнатах всех больниц города, в пансионате для престарелых и инвалидов, военном госпитале, психоневрологическом интернате Шоя-Кузнецово, в Доме ребенка, реабилитационном Центре «Журавушка», Савинском детском доме интернат, клиническом госпитале ветеранов войн, тридцать шесть сестер служат на патронажной службе. Есть сестры, совмещающие основную работу с деятельностью в сестричестве.
Дела милосердия, благотворительности всегда были, есть и будут нужными для помощи страждущим, больным. И наша задача состоит в продолжение деятельности и укреплении сестричества во благо нуждающихся людей и во славу Божию. «Школа сестер милосердия» Православного Центра Йошкар-Олинской епархии приглашает всех желающих послужить Богу и людям, кто милосерден или кто хочет стать таким. Набор слушателей на курсы «Сестра милосердия» проводится ежегодно ( сентябрь – октябрь). Срок обучения – 2 года (обучение бесплатное). Учебный план включает предметы: • сестринское дело; • основы православной веры; • богослужения православной церкви (объяснение церковных служб); • православные праздники; • церковно-хоровое пение; Принимаются все желающие, начиная с 15 лет. По окончании обучения выдается специальное удостоверение. Адрес: г. Йошкар-Ола, ул. К. Маркса, д. 77. Телефон для контактов: 64-00-43.
