ДВУНАДЕСЯТЫЙ ПРАЗДНИК 2 (15) февраля
Праздник Сретения Господня посвящен воспоминанию важного события земной жизни Иисуса Христа. В сороковой день по рождении Спасителя Богоматерь, во исполнение закона Моисеева, принесла Сына Своего в Иерусалимский храм.
Закон предписывал женщине, родившей сына, через сорок дней придти в храм для принесения жертвы, а если сын был первенец — для посвящения его Богу. Состоятельная женщина приносила Богу в жертву ягненка, бедная — двух горлиц или двух птенцов голубиных. И хотя Пречистая Дева не была повинна закону очищения, она смиренно подчинилась его предписаниям и в сопровождении Иосифа Обручника пришла в храм.
В церковном Богослужении прославляются в этот день Господь Иисус Христос, Матерь Божия, а также праведный Симеон Богоприимец и пророчица Анна, которым первым дано было возвестить миру о Спасителе и по откровению Святого Духа узнать Его в Божественном Младенце, принесенном в храм.
Это событие описывает в своем Евангелии апостол Лука: «22 …когда исполнились дни очищения их по закону Моисееву, принесли Его в Иерусалим, чтобы представить пред Господа, 23 как предписано в законе Господнем, чтобы всякий младенец мужеского пола, разверзающий ложесна, был посвящен Господу, 24 и чтобы принести в жертву, по реченному в законе Господнем, две горлицы или двух птенцов голубиных. 25 Тогда был в Иерусалиме человек, именем Симеон. Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святый был на нем. 26 Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня. 27 И пришел он по вдохновению в храм. И, когда родители принесли Младенца Иисуса, чтобы совершить над Ним законный обряд, 28 он взял Его на руки, благословил Бога и сказал: 29 Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, 30 ибо видели очи мои спасение Твое, 31 которое Ты уготовал пред лицем всех народов, 32 свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля. 33 Иосиф же и Матерь Его дивились сказанному о Нем. 34 И благословил их Симеон и сказал Марии, Матери Его: се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — 35 и Тебе Самой оружие пройдет душу, — да откроются помышления многих сердец. 36 Тут была также Анна пророчица, дочь Фануилова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости, прожив с мужем от девства своего семь лет, 37 вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь. 38 И она в то время, подойдя, славила Господа и говорила о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме. 39 И когда они совершили всё по закону Господню, возвратились в Галилею, в город свой Назарет. 40 Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем. (Лк. 2:22-40)»
Событие праздника должно напомнить верующим, что все они, искупленные кровью Спасителя, принадлежат уже не себе, но Богу и потому должны все свои силы, всю жизнь свою отдать на служение Ему через служение ближним. «Утробу Девичу освятивый рождеством Твоим, и руце Симеона благословивый, якоже подобаше, предварив, и ныне спасл еси нас, Христе Боже...» (Кондак, глас 1-й).
