ДВУНАДЕСЯТЫЙ ПРАЗДНИК 15 (28) августа
В Евангелии от Иоанна говориться о том, что Иисус Христос, претерпевая Крестные страдания, поручил Свою Мать заботам любимого ученика.
Пресвятая Богородица поселилась в доме Иоанна Богослова недалеко от Елеонской горы. Она была с теми, кто поддерживал и утверждал молодую христианскую Церковь. Уверовавшие во Христа приходили в Иерусалим из дальних стран, чтобы увидеть и услышать Богородицу.
Церковный историк Никифор Каллист подробно изложил предание, которое передает обстоятельства Успения Божией Матери. Предание основано на свидетельстве священномученика Дионисия Ареопагита и сочинении епископа Сардийского Мелитона, составленного во II в.
Никифор Каллист писал о том, что многие из тех, кто не верил в учение Христа, покушались на жизнь Матери Божией. Из дома Она выходила только в церковь и всегда в сопровождении близких. Нередко Она приходила к Святому Гробу Господню на Голгофу и там молилась.
В одно из таких посещений Ей явился Архангел Гавриил и поведал о скором Ее переселении из этого мира в мир небесный, вручив Ей в залог пальмовую ветвь. Пресвятая Богородица рассказала об этом Иосифу из Аримафеи как о благой вести, потому что скоро Она должна была увидеть Своего Сына.
По молитве Божией Матери сделалось так, что ко времени Успения в Иерусалим из дальних стран стали собираться Апостолы. Св. Иоанн Дамаскин говорил, что они слетелись, подобно облакам и орлам, чтобы послужить Матери Божией. Она сообщила, что скоро покинет их. Наступил час, когда должно было свершиться Успение Божией Матери. Апостолы окружили ложе, на котором пребывала Пресвятая Дева. Внезапный свет затмил пламя горевших свечей, и Сам Господь Иисус Христос, окруженный Ангелами явился и принял Ее пречистую душу. Видевших это охватил священный трепет. Божия Матерь произнесла: «Величит душа Моя Господа и возрадовался дух Мой о Бозе Спасе Моем, яко призре на смирение рабы Своея».
Без страдания, как бы во сне, душа Пресвятой Девы покинула этот мир и отошла к Вечной жизни. Святые Апостолы погребли пречистое тело Божией Матери по Ее желанию в саду Гефсиманском, в пещере, где покоились тела Ее родителей. При погребении совершилось много чудес. От прикосновения к одру Божией Матери прозревали слепые, изгонялись бесы и всякая болезнь исцелялась. Множество народу следовало за Ее пречистым телом. Иудейские священники и начальники старались разогнать это святое шествие, но Господь невидимо охранял его.
Один иудейский священник, по имени Афоний, подбежал и схватился за одр, на котором несли тело Божией Матери, чтобы опрокинуть его. Но невидимый Ангел отсек ему обе руки. Афоний, пораженный таким страшным чудом, тут же раскаялся, и апостол Петр исцелил его.
Через три дня после погребения Богородицы прибыл в Иерусалим и отсутствовавший апостол Фома. Он был очень опечален тем, что не попрощался с Божией Материю, и всей душой желал поклониться Ее пречистому телу.
Апостолы, решили пойти и отвалить камень от могильной пещеры, чтобы дать ему возможность проститься. Но когда открыли пещеру, то не нашли пресвятого Ее тела, а только одни погребальные пелены. Изумленные апостолы возвратились все вместе в дом и молились Богу, чтобы Он открыл им, что стало с телом Божией Матери.
Вечером, по окончании трапезы, во время молитвы они услышали ангельское пение. Посмотрев наверх апостолы увидели в воздухе Божию Матерь, окруженную Ангелами, в сиянии небесной славы. Пресвятая Богородица сказала апостолам: «Радуйтесь! Я с вами во все дни; и всегда буду вашей молитвенницей перед Богом». Апостолы в радости воскликнули: «Пресвятая Богородица, помогай нам!» Так Господь Иисус Христос прославил Свою Пресвятую Матерь. Он воскресил Ее и взял к Себе с пресвятым телом Ее и поставил выше всех Ангелов Своих.
Праздник Успения Пресвятой Богородицы с особой торжественностью совершается в Гефсимании, на месте Ее погребения. Здесь возведен храм, в котором хранятся погребальные пелены Богородицы. В IV в. священный покров был перенесен во Влахернский храм. В 866 г. корабли славян подошели к Константинополю, и город был осажден язычниками.
Император и Патриарх Константинопольский молились всю ночь во Влахернском храме, а затем погрузили погребальную ризу Богоматери в море. Внезапно поднялась буря и разметала русские корабли в разные стороны. Русь потерпела поражение, которое знаменовало победу христианства. В Русской Православной Церкви праздник Успения Божией Матери почитается особо. Его предваряет Успенский пост, по строгости превосходящий Рождественский и Петровский, но уступающий Великой Четыредесятнице.
В православных храмах за торжественным богослужением поется тропарь Праздника: В рождестве девство сохранила еси, во успении мира не оставила еси, Богородице, преставилася еси к животу Мати сущи Живота, и молитвами Твоими избавляеши от смерти души наша (Тропарь, глас 1й).
