В четвертое воскресение Великого поста, 25 марта, церковь вспоминает преподобного Иоанна Лествичника, написавшего знаменитую «Лествицу» – руководство для восхождения к духовному совершенству.

Святой Иоанн жил в VI веке. В 16 лет пришел он в Синайский монастырь, где через 4 года был пострижен в иноки и воспитывался там 19 лет. В 35 удалился отшельником в пустыню у подножия горы Синай. 40 лет провел он в подвиге безмолвия, поста и молитвы, сочиняя книги. В семидесятипятилетнем возрасте был избран игуменом Синайской обители.

Иоанн – автор сочинения «Лествица Райская» – наставления к иноческой жизни. Одна часть книги повествует о пороках, вторая – о добродетелях. Тридцать ступеней восхождения составляют путь духовного самосовершенствования, достижения праведности. Эта книга особенно почиталась в России. Образ Иоанна Лествичника называли "живой свечой, сияющей для остальных".